Patentstreit

Apple verklagt HTC, meint aber Google

Vor der US-Handelsbehörde ITC (International Trade Commission) und dem US-Bezirksgericht in Delaware hat Apple Klage gegen HTC eingereicht. HTC entwickelt Smartphones mit den Betriebssystemen Windows Mobile und Google Android.

HTC soll 20 Patente verletzt haben, die im iPhone zum Einsatz kommen. Sie betreffen die Bedienung, den Aufbau und die Hardware der Smartphones. Dabei geht es auch um Multitouch und um Operationen, die Android nutzt.

Letztlich geht es auch um das Google Nexus One, das von HTC gefertigt wird
In der Pressemitteilung hat Apple sein stärkstes Geschütz aufgefahren. Apple-Chef Steve Jobs wird in der ansonsten knapp gehaltenen Mitteilung mit den Worten zitiert: "Wir sind der Ansicht, Konkurrenz ist gesund. Aber die Mitbewerber sollten ihre eigene Technik entwickeln und nicht unsere stehlen".

Schon länger im Clinch mit Google

In einer ersten Stellungnahme hat HTC die Vorwürfe zurückgewiesen. HTC habe die Benutzeroberfläche HTC Sense selbst entworfen und entwickelt. Aber darum geht es wohl gar nicht.

Wenn Apple eines der beiden Verfahren gewinnt, dürfen keine Smartphones von HTC mehr in den USA verkauft werden. Das würde auch das Google Phone Nexus One betreffen. Gerade erst wurde dort Multitouch freigeschaltet.

Apple und Google sind schon länger im Clinch miteinander. Vor einem Jahr noch hieß es, Google habe Apple zuliebe auf Multitouch im T-Mobile G1 verzichtet. Doch dann nahm Apple einige Google-Anwendungen nicht in den App Store auf. Google-Chef Eric Schmidt musste sich aus Apples Aufsichtsrat zurückziehen.

Palm davonkommen lassen, auf Nokia nur reagiert

Der Verdacht liegt nahe, dass Apple mit seinen Klagen nicht HTC, sondern Google meint. Leichte Gegner hat sich Apple aber nicht ausgesucht. Auch HTC hält zahlreiche Patente, und Google hat genug Erfahrung und Geld, um einen langen Prozess durchzustehen - auch wenn Google selbst nicht auf der Anklagebank sitzt.

Bereits nach dem Erscheinen des Palm Pre hatte man mit einer Klage Apples gerechnet. Das Betriebssystem webOS nutzt ebenfalls Multitouch, zudem ärgerte Palm Apple mit einer direkten Anbindung an iTunes. Es folgte ein Katz-und-Maus-Spiel, das Palm dann aber einstellte.

Denoch ist es nicht das erste Verfahren, das Apple führt. Auch im Streit mit Nokia geht es um Patente. In diesem Fall hat aber Nokia zuerst geklagt.